VOA Special English（即“VOA慢速英语”）正式开播于1959年10月，是VOA（美国之音）专为全世界非英语国家初学英语的听众安排的一种简易、规范的英语广播节目。美国著名词汇学家S. B. Flexmer 指明了Special English的三条标准，也就是它所“特别”的地方：1、它是一种由美国人最常用的1500个基本单词为主体构成的美国英语；2、它用简短、明晰的句子写作和广播；3、它以每分钟90个单词的速度，即2/3的Standard English（标准英语）速度进行广播。现如今Special English节目已成为VOA 独具特色，拥有最大量听众的节目。
